鋁價值鏈中物質流向的關鍵階段
c.再生鋁
對再生鋁而言,如ASI績效標準概述的,ASICoC標準旨在支持材料管理和實施回收計劃。回收流入可以是消費前廢料,例如從鋁和含鋁產品(如鋁灰)的加工和制造中產生,也可以消費后廢料,包括從報廢后的包裝(如飲料罐)、軟包裝、混合材料、運輸(如汽車切片或發動機缸體)、建筑和建筑(如門窗、幕墻)和包括智能手機在內等消費品中回收的鋁。
與原鋁生產不同的是,廢鋁及再生鋁供應鏈一般與特定類型的可回收廢料、合金或金屬制品關聯,而其中很大部分供應價值鏈高度分散,有數萬個實體,包括從大公司,到中小型企業(SMEs)以及城市回收系統,它們涉及各個階段。從歷史上看,大量的消費后廢料的收集、分類和再循環是在非正式部門進行的,雖然金屬回收可以順利進行,但可能卻減少了對環境、社會和治理的風險控制。
而有些產品(譬如包裝)在回收前的使用壽命比較短,其他產品(如汽車、建筑門窗)則有更長的使用壽命,可持續幾十年。總的來說,全球市場對鋁的需求正在增長,因此仍然需要原鋁,因為現有的報廢鋁數量遠遠低于需求量。回收鋁可帶來可觀的環境效益,鋁的可回收性是它重要的優勢7。2019年,目前世界三分之一的鋁半成品所需鋁金屬是由再生鋁來滿足的,包括2000萬噸消費后廢料和1400萬噸消費前廢料。

除廢料外,再生鋁熔鑄廠一般還會有一部分冷料流入,這些冷料可能來自其它熔鑄廠。熔鑄廠也可重熔內部產生的廢料,如不合規格的產品或邊角料,并可添加從熔化爐和保溫爐鋁灰中內部回收的金屬,但這些金屬既不離開也不進入認證范圍邊界,因此與質量平衡系統無關。
鋁回收行業不是一個單一或同質的行業,但其參與者,除了能夠實現收集和回收的回收商、拆解和破碎企業、廢金屬經銷商和廢物管理公司外,可以大致歸類為重熔或精煉企業。重熔企業往往是更大的企業,在公司結構上更接原鋁生產商。他們將分類良好的消費后和消費前廢料加工成大部分變形合金,重熔某種合金類型的廢料,以生產具有相同合金規格的金屬。這些變形合金用于生產軋制和擠壓產品,該工藝適合閉環回收系統。另一方面,精煉廠往往是規模較小的企業,它們接收混合類型的廢料,并根據訂單生產(主要是熔鑄)合金。精煉廠一般也會處理鋁灰,生產用于鋼鐵工業的脫氧金屬9。